Die Prohibition begann im Januar 1920, und Chicago verbrachte die nächsten vierzehn Jahre damit, Räume zu entwickeln, die in neunzig Sekunden geleert werden konnten: eine Falltür hinter der Bar, eine Fluchtluke über den Sitznischen, eine zweite Tür zu einer anderen Straße. Das waren funktionierende Ausgänge. Einige dieser Räume schenken 2026 immer noch aus, und eine neue Generation hat das Ritual sorgfältig genug kopiert, dass eine Nacht der Türsuche gleichzeitig eine Lektüre der Stadtkarte ist.
Warum die Türen dort gelandet sind, wo sie sind
Chicago ist eine Stadt der geraden Linien, die von einem Fluss mit zwei Zweigen unterbrochen wird, und der Speakeasy-Rundgang folgt derselben Logik wie alles andere hier: die Züge. Die Red Line verläuft nach Norden durch Old Town, Lakeview, Andersonville und Uptown, und in diesem Korridor liegen die meisten echten Überlebenden, weil die Nordseite weit genug vom Rathaus entfernt war, um selektiv überwacht zu werden. River North, der Keil aus ehemaligen Lagerhäusern und Druckerlofts direkt oberhalb des Hauptarms, hat die dichteste Ansammlung von Bars mit verborgenen Türen in der Stadt, alle zu Fuß voneinander erreichbar. Die Milwaukee Avenue-Diagonale der Blue Line führt nordwestlich durch Wicker Park und Logan Square und erfasst die Räume mit später Lizenz. Der West Loop, fünf Minuten westlich der eigentlichen Loop, beherbergt die beiden am schwersten zu öffnenden Türen, aus ganz unterschiedlichen Gründen. Pilsen und Chinatown liegen weiter außerhalb und verdienen ihre eigenen Abende.
Versuchen Sie also nicht, alle sechzehn zu schaffen. Drei oder vier Räume pro Nacht, auf einen geografischen Abschnitt beschränkt, machen den Unterschied zwischen einem Bummel und einer Warteschlangen-Übung. Der breitere Chicago-Leitfaden behandelt, was man in den Tagesstunden dazwischen unternehmen kann.
Die Räume, die tatsächlich existierten
Vier Orte auf dieser Route haben einen Anspruch auf die Zeit selbst, und sie sind von dem hervorragenden Theater zu unterscheiden, das folgt.
Green Mill Cocktail Lounge (Uptown) ist der Anker. Sie ist seit 1907 geöffnet, schenkte während der Prohibition unter Capone-verbundener Führung durchgehend aus, und die Tunnel-Falltür ist immer noch hinter der Bar. Es ist auch ein funktionierender Jazzclub und kein Museum: Late-Night-Sets kehrten im Juni 2026 unter neuer Leitung zurück und laufen bis 4 Uhr morgens am Freitag und 5 Uhr morgens am Samstag. Nur für Laufkundschaft, keine Reservierungen, Eintritt von ungefähr $8 bis $15 an der Tür, und Bargeld ist schneller als Karte. Zwei Personen finden Sitzplätze; sechs nicht, es sei denn, Sie sind vor 20 Uhr durch die Tür. Die Getränke sind nach Chicagoer Maßstäben günstig, was ein Grund dafür ist, dass der Raum authentisch bleibt.
Twin Anchors Restaurant \u0026 Tavern (Old Town) betrieb als Tante-Lee-Soft-Drinks-Speakeasy und hat immer noch beide Fluchttüren aus der Razzia-Zeit. Es ist jetzt eine Rippchen-Kneipe, etwa $30 pro Rack, und der richtige Ort, um mitten in einer Kneipentour zu essen, eher als ein Stopp, um den man einen Abend herumbaut. Keine Reservierungen außer für größere Gruppen, also rufen Sie für sechs oder mehr im Voraus an und rechnen Sie am Wochenende mit Wartezeit. Es ist familien- und gruppentauglich, wie keine der Kellerbars.
Coq d'Or (Gold Coast) ist das Gegenstück zur ganzen Geschichte: Es öffnete am 6. Dezember 1933 als das zweite Lokal in Chicago, das nach der Aufhebung eine Spirituosenlizenz besaß. Es ist eine große Hotellounge mit vollständiger Speisekarte, Cocktails etwa $16 bis $20, Live-Unterhaltung am Freitag und Samstag und Reservierungen per Telefon. Es öffnet um 11 Uhr, was es zum einzigen Ort auf dieser Liste macht, der als Start einer Kneipentour funktioniert und nicht als deren Ende.
The Drifter (River North) ist das, was der Stadt am nächsten an einem intakten Prohibitionsraum kommt: Renovierer fanden die ursprüngliche Fluchtluke über den Sitznischen. Es läuft nur von Mittwoch bis Samstag, nimmt sowohl Laufkundschaft als auch Reservierungen an, und der Raum ist klein genug, dass alles über sechs Personen buchen sollte. Cocktails kosten $15 bis $18, und die Speisekarte ist ein Kartenspiel mit mehr als hundert Tarotkarten, die der Barkeeper Ihnen nach dem Zufallsprinzip austeilt, mit Burlesque- und Varieté-Acts zur vollen Stunde. Es ist ein besserer erster Stopp als letzter: Die Sitzplätze wechseln und die Shows sind zeitlich abgestimmt.
Ein River-North-Abend, den Sie komplett zu Fuß gehen können
Dies ist der Abschnitt, den Sie wählen sollten, wenn Sie eine Nacht haben. Vier Räume, keine Transporte dazwischen und ein natürlicher Verlauf vom Keller zum Spektakel.
Beginnen Sie unterirdisch im Bar Sótano (River North), Rick Bayless‘ Agavenkeller unter dem Frontera Grill, mit einer der größten Mezcal-Listen in den USA und mexikanischen Kleinigkeiten, um den Magen zu füllen. Die Fahrt mit dem Frachtaufzug ist der beste Untergrund-Moment auf dieser Seite des Flusses. Nur Mittwoch bis Samstag, Reservierungen über OpenTable, bequem für vier bis acht, und rufen Sie direkt an für alles Größere.
Gehen Sie weiter zu Three Dots and a Dash (River North), das reinste verborgene-Tür-Theater im Bezirk und durchweg unter den besten Tiki-Bars der Welt gelistet. Es ist ab 21 Jahren, nimmt OpenTable-Buchungen an und ist für Gruppen gemacht: Gemeinsame Punchbowls ab $60 servieren vier bis sechs Personen, Cocktails kosten $16 bis $20, und es gibt Räume für private Veranstaltungen. Im Inneren befindet sich der Bamboo Room (River North) mit sechzehn Sitzplätzen, eine Rum-Bar, die vom selben Betreiber geführt, aber separat gebucht wird. Er ist den zusätzlichen Schritt wert, wenn Ihre Gruppe zwei Personen umfasst, und sinnlos, wenn es acht sind.
Untitled Supper Club (River North) ist die stärkste Gruppenoption im gesamten Rundgang. Er beherbergt eine der größten amerikanischen Whiskeysammlungen, die es gibt, hat wöchentlich Live-Jazz und die ‚Unbridled‘-Burlesque-und-Varieté-Show donnerstags und kann eine Gruppe von zwanzig ohne Anstrengung aufnehmen. Es gibt ein vollständiges Programm für private Veranstaltungen und Dinieren an großen Tischen. Wenn der Abend also Kollegen, einen Geburtstag oder jemanden einschließt, der sich hinsetzen und essen möchte, machen Sie dies zum Anker und planen Sie die kleineren Räume darum herum. Die Whiskyliste reicht von moderat bis sammlerwürdig; die Rechnung folgt entsprechend.
Beenden Sie im The Drifter, der fünf Gehminuten entfernt ist und von den vieren am längsten geöffnet hat.
Der West Loop, wo die Tür der ganze Punkt ist
The Office (West Loop) ist die Kellerbar der Alinea Group und der anspruchsvollste Raum für klassische Cocktails in der Stadt. Sie ist auch die am wenigsten verzeihende Tür auf der Liste in administrativer Hinsicht: Buchungen für Gruppen von einer bis zehn Personen laufen über Tock mit einer Anzahlung von $50 pro Person, sieben oder mehr müssen über das Veranstaltungsteam gehen, und es gibt nie Laufkundschaft. Sie ist Sonntag und Montag geschlossen und wird Wochen im Voraus ausgebucht. Mit der Anzahlung und Cocktails ab $25 ist dies ein echtes Vergnügen: die richtige Wahl, wenn der Rundgang genau einen Ort umfasst, die falsche Wahl, wenn Sie noch entscheiden, welche Art von Nacht es sein soll.
Booze Box (West Loop) ist die entgegengesetzte Art von Schwierigkeit: keine Website-Beschilderung, kein Straßenschild, nur ein Pfeil, und es ist die befriedigendste Tür der Stadt, die man selbst knacken kann. Unterirdisch, japanisch, mit Whisky und DJs von 20 Uhr bis Mitternacht am Freitag und Samstag, und es serviert die vollständige Sushi-Dokku-Speisekarte aus der Küche im oberen Stockwerk, sodass es auch als Abendessen dient. Reservierungen über Tock; es gibt ein Formular für Veranstaltungsanfragen für Geburtstage und Büroabende.
Theater auf der Nordseite und die strengste Tür der Stadt
Chicago Magic Lounge (Andersonville) hat hier die wörtlichste versteckte Tür, die Fassade eines Waschsalons, und sie ist am leichtesten an Menschen zu verkaufen, die mit Reisenden unterwegs sind, die nicht viel Englisch sprechen, denn der Gag funktioniert unabhängig von der Sprache. Shows werden sieben Nächte die Woche zu etwa 45 bis 75 US-Dollar plus Speisen und Getränken angeboten, Gruppen- und Privatbuchungen sind möglich; die Bar allein benötigt kein Ticket, wenn Sie nur den Raum möchten. Andersonville liegt weit im Norden, also kombinieren Sie es besser mit dem Uptown-Teil, statt es als Zusatz zu einem Abend in River North zu behandeln.\n\n!Chicago Magic Lounge, Chicago\n\nRoom 13 (Lakeview) ähnelt am ehesten einem echten Speakeasy, denn es ist nichts für Sie, es sei denn, es entscheidet sich anders. Es öffnet an ausgewählten Abenden für Hotelgäste und Mitglieder, wobei Interessenten einen Vorbesuch buchen können, und an der Tür wird eine Cocktail- oder Business-Casual-Kleidung durchgesetzt. Rezepte aus der Jazz-Ära, am besten für zwei bis sechs Personen, niemals ohne Voranmeldung. Die offizielle Website ist abgelaufen, also buchen Sie telefonisch unter 773-472-2278 und bestätigen Sie, bevor Sie quer durch die Stadt fahren.\n\n!Room 13, Chicago\n\nThe Gatsby Speakeasy (North Side) ist die interaktivste Tür der Auswahl. Der Gastgeber gibt Ihnen am Café-Tresen ein Rätsel, und das Lösen löst das Licht aus, das Sie einlässt – das funktioniert als Eisbrecher für Gruppen besser, als man erwarten würde. Reservierungen über OpenTable, private Feiern über die Event-Abteilung des Cafés, Cocktails im Stil der Prohibitionszeit am oberen Ende des mittleren Preissegments. Es ist modern statt historisch und tut nicht so, als wäre es anders, aber es bietet das Ritual, das die meisten Besucher tatsächlich suchen.\n\n!The Gatsby Speakeasy, Chicago\n\n## Milwaukee Avenue nach Einbruch der Dunkelheit\n\nBordel (Wicker Park) ist 2026 im zwölften Jahr und bleibt der beste Raum der Stadt für Burlesque und Live-Jazz, oben an einer Treppe, an der Sie vorbeigehen würden. Zwei Shows pro Nacht von Donnerstag bis Sonntag, Buchungen über OpenTable, private Feiern möglich, Cocktails etwa 16 bis 20 US-Dollar, bei einigen Shows mit Eintritt. Die Lizenz bis 3 Uhr morgens am Samstag macht es zum natürlichen letzten Stopp statt zum Aufwärmen.\n\n!Bordel, Chicago\n\nMONEYGUN (Logan Square) ist unbeschriftet, wer zuerst kommt, mahlt zuerst, und bewusst unprätentiös: Klassiker etwa 14 US-Dollar in einem Raum, der zu den besten Bars Amerikas von Esquire gezählt wird. Große Gruppen kommen entweder früh oder buchen den privaten Raum „Money Pit". Die MGXL-,Dirty Thirty'-Stempelkarte, die das Durchtrinken der wichtigsten Klassiker mit einer Gedenktafel belohnt, ist der seltene Gag einer Bar, der Ihnen einen Grund gibt, wiederzukommen, statt nur ein Kästchen abzuhaken.
!MONEYGUN, Chicago\n\n## Zwei Fahrten, die sich lohnen\n\nPunch House (Pilsen) ist der entspannteste Stopp auf der Route und das beste Preis-Leistungs-Verhältnis: gemeinsamer Punch in der Schüssel in einem Keller, der wie ein Hobbyraum von jemandem wirkt, plus Bar-Essen. Ohne Reservierung, keine Vorbestellung, und nach 22 Uhr ist es voll. Pilsen liegt eine Zugfahrt vom Zentrum entfernt, also geben Sie ihm einen eigenen Abend, statt ihn an einen Innenstadt-Teil anzuhängen.\n\n!Punch House, Chicago\n\nNine Bar (Chinatown) ist die erste richtige Cocktailbar in Chinatown, mit einem echten Eingang hinter der Theke und nicht einer thematischen Annäherung an einen: Sie bestellen an einem Imbiss-Schalter und gehen weiter. Sie wurde zu den besten neuen Bars des Landes gezählt, sie ist dienstags geschlossen, und der hintere Raum ist so kompakt, dass Gruppen von acht oder mehr vorher anrufen sollten. Sie fügt einen Teil der Stadt hinzu, den die meisten Besucher nie erreichen, was Grund genug ist.\n\n!Nine Bar, Chicago\n\n## Fortbewegung, Bezahlen und Timing des Abends\n\nDie Red und Blue Lines fahren rund um die Uhr, was die Strecken in Uptown, Old Town, Lakeview, Wicker Park und Logan Square zu jeder Stunde abdeckt. Die Pink Line tut das nicht, also planen Sie, wenn Sie den Abend in Pilsen beenden, eine Mitfahrgelegenheit nach Hause, statt um 1 Uhr morgens den Fahrplan zu entdecken. Von River North zur West Loop sind es fünfzehn Minuten zu Fuß oder eine kurze Fahrt; innerhalb von River North ist alles zu Fuß erreichbar.\n\nKarten werden überall akzeptiert, aber nehmen Sie 40 bis 60 US-Dollar Bargeld mit: Türeintritte werden bei Green Mill bevorzugt bar bezahlt, und das Trinkgeld in den USA ist echtes Geld, ein oder zwei Dollar pro Drink an der Bar und etwa 20 % bei einer Tischrechnung. Rechnen Sie mit etwa 80 bis 120 US-Dollar pro Person für einen Abend mit drei Stopps in mittleren Räumen, 150 US-Dollar und mehr, wenn The Office oder eine Show mit Ticketkauf im Plan sind, und deutlich weniger, wenn Sie den Abend um Punschschüsseln und einen Jazz-Eintritt herum aufbauen.\n\nZum Timing: Coq d'Or öffnet am frühesten, ab spätem Vormittag; die meisten Kellerbars öffnen am frühen Abend; und die Shows (Bordel, Chicago Magic Lounge, The Drifter, das Donnerstagsprogramm von Untitled) folgen Zeitplänen, die Sie bei der Buchung überprüfen sollten. Buchen Sie The Office und Room 13 weit im Voraus, buchen Sie Bar Sótano, Booze Box, Bordel und The Gatsby einige Tage im Voraus, und lassen Sie Green Mill, MONEYGUN, Punch House und Twin Anchors als Optionen ohne Reservierung, die den Abend flexibel machen. Wenn Sie zentral wohnen, liegen River North, die West Loop und die Gold Coast in Gehweite zueinander; eine Hotelsuche für Chicago in diesen Gegenden erspart Ihnen zwei Mitfahrgelegenheiten pro Nacht, was ungefähr dem Preis einer weiteren Runde entspricht.
