Vinden fra Lake Michigan bestemmer, hvad du har på den 31. oktober i Chicago, og den beslutter sjældent til fordel for det kostume, du egentlig gerne ville have. Byen har indrettet sig efter det faktum: ét enormt udendørs parade på Halsted Street, og næsten alt andet skubbet indenfor, ind i et filmpalads fra 1921, et akvarium efter lukketid, en hotelballsalsal med et virkelig dårligt ry, et jazilokale i Uptown, der stadig skænker op klokken fem om morgenen. Halloween 2026 falder på en lørdag, hvilket betyder, at byen brænder sig selv af på én nat i stedet for at sprede tømmermændene ud over en uge.
Hvor weekenden egentlig finder sted
Chicago er et gitter med en sø i den ene ende, og for netop denne weekend sorterer gitteret sig selv i fire fungerende zoner. The Loop og den nære søfront rummer de store billetlokaler: teater, akvarium, ballsal, tagterrasse. Lakeview og Northalsted, fire kilometer nordpå, rummer paraden og klubberne. Uptown, endnu længere nordpå langs Red Line, rummer den sene jazz. Pilsen, sydvest for centrum, rummer Día de Muertos, som slet ikke er Halloween, efter al sandsynlighed er den bedre weekend, og falder søndag den 1. november.
Den brugbare disciplin er én zone per halve dag. Red- og Blue-linjerne kører hele døgnet, men et hop fra Loop til Lakeview, der tager femogtyve minutter en almindelig tirsdag, tager betydeligt længere tid, når hele nordsiden rejser i samme retning iført parykker. Beslut på forhånd, om lørdag aften bliver en centrum-aften eller en nordside-aften, og book så alt inden for den beslutning. Hvis du vælger hotel ud fra det, giver centrum dig den mest gåvenlige aften og den korteste vej hjem. Begynd med en hotelsøgning i Chicago og arbejd dig udad.
Det bedste gratis i byen den nat
Haunted Halsted Halloween Parade (Northalsted) er gratis, uden billet og kan ikke gentages: opstilling i kostumer fra kl. 18.30 lørdag den 31. oktober, afgang omkring kl. 19.30. Fodor's rangerer den blandt de ti bedste i USA, og kostumekonkurrencen har 4.000 dollars i præmier fordelt over fem kategorier, hvoraf én specifikt er for grupper, et sjældent tilfælde, hvor det at møde op som seks matchende et-eller-andet har en økonomisk gevinst. At se på koster ingenting og kræver slet ingen planlægning, så den optager en selskab af enhver størrelse. At gå med eller optræde er en anden sag og kræver forhåndstilmelding, så hvis din gruppe vil være med i den frem for ved den, så få styr på det i god tid før selve ugen.
Problemet er at stå stille. Barer langs Halsted fyldes op fra tidlig aften og forbliver fyldte; hvis nogen i dit selskab får brug for en siddeplads, et toilet eller tyve minutters varme, så book et bord i stedet for at satse på held klokken otte. Lag på under kostumet. En nord-syd-gade fire blokke fra søen i slutningen af oktober er koldere, end vejrudsigtens tal antyder, og menneskemængden giver dig ikke ly, som du tror.
Halloween-aften indendørs, med en siddeplads
The Chicago Theatre (the Loop) har weekendens store indendørs booking: en Rocky Horror Picture Show Original Cast Spooktacular, kun denne ene aften, kl. 19.30 den 31. oktober, en 4K-restaurering med live shadow cast, fuld publikumsdeltagelse og Barry Bostwick, Patricia Quinn og Nell Campbell i huset. Billetter koster omkring 45 til 105 dollars, med faste pladser, og gruppesalg er tilgængeligt gennem billetkontoret, så en blok booket tidligt holder ti personer sammen i et filmpalads fra 1921 i stedet for spredt over tre afsnit. Kostumer er velkomne og ærligt talt forventede.
Bemærk kollisionen, før du køber: tæppefald og paradeafgang er det samme kl. 19.30, fire kilometer fra hinanden. Du vælger ét. Chicago på en lørdag med Halloween stabler sine bedste ting oven på hinanden.
The Salt Shed (Goose Island) er alternativet for alle, der vil have en Halloween-aften, der ikke er et dansegulv. Geese spiller 'Geese-oween' der den 31. oktober, den første af to aftener, og lokalet er halvdelen af argumentet: et saltlager fra 1930'erne omdannet til et af de bedst lydende spillesteder i Midtvesten, med et stående gulv til almindelig entré, en balkon og barer nok til, at en gruppe på otte ikke står permanent i kø. Køb som en blok; gulvet er stående, og hvis man ankommer hver for sig, forbliver man adskilt.
Dansegulve, i rækkefølge efter, hvor meget kaos du vil have
smartbar / Metro (Wrigleyville) er den troværdige. Queen!, den mangeårige ugentlige LGBTQ+ house- og discoparty, overtager begge etager af 3730 til Halloween med Chicago house-storheder og lokale drag-værter. House-musik i den by, genren kommer fra. Billetter koster 25 til 30 dollars i forsalg, 30 dollars i døren, 20 dollars for studerende før midnat med ID. Det er stående pladser uden reservationer, så ankom sammen og ankom tidligt; kompensationen er, at hele bygningen åbner sig, hvilket gør det langt lettere at holde en gruppe sammen end i en klub med ét lokale.
Shedd Aquarium (Museum Campus) afholder sin Haunted House Party den 31. oktober, kun for voksne fra 21 år, med DJ Heather og Gent Hunt på 2026-programmet og fri adgang til gallerierne efter lukketid. Entréen inkluderer alle udstillingerne, prisen ligger i det øvre mellemlag, og almindelig entré betyder, at du køber som en blok og spreder dig over store lokaler i stedet for at forsvare et bord. Forvent ID-tjek i døren. At danse foran et koralrevsakvarium er den slags, der virker præcis én gang om året, og det sælger ud, så behandl det som en book-nu-ting.
Congress Plaza Hotel (South Loop) er vært for Haunted Halloween Ball fra kl. 21 til 2 fordelt over flere etager i en bygning med et langt og virkelig uhyggeligt ry, plus en kostumekonkurrence til 2.000 dollars. Almindelig entré starter omkring 20 dollars, hvilket fortæller dig skalaen: tusindvis af mennesker, højt, kaotisk, ikke et sted for samtale. Det er også den mest eksplicit gruppevenlige aften på denne liste. VIP-bordpakker fra omkring 450 dollars dækker fire billetter, reserverede siddepladser, prioritetsadgang og en flaske, og rabatværelser ovenpå til omkring 159 dollars løser problemet med kl. 2 fuldstændigt. Kostumer er obligatoriske, og døren er for 21 år og derover.
LH Rooftop på LondonHouse Chicago (the Loop) er den dyre og den smukke. Nightmare on Wacker Drive kører fra kl. 21 til 1 med DJs og en kostumekonkurrence ved midnat, fordelt over indendørs LH on 21-loungen og den åbne tagterrasse, med en førsteklasses åben bar inkluderet i billetten. Det ligger i nattens øverste prisklasse og fjerner enhver diskussion om at dele regningen. Book med indendørsgulvet som din backup snarere end en eftertanke. En tagterrasse på Wacker Drive i slutningen af oktober er udsat, og et kostume, der fotograferes godt klokken ni, holder dig ikke stående udenfor ved midnat.
Pilsen om søndagen
Det enkelt bedste svar på "hvad er der ellers ud over spøgelseshuse" er National Museum of Mexican Art (Pilsen), den største latinamerikanske kulturinstitution i USA og gratis at komme ind i, ingen billet nødvendig. 'Where Memory Lives: 40 Years of Día de Muertos' åbnede den 25. september 2026 og løber forbi Halloween ind i december: fire årtier med ofrendas, bestillingsværker og den institutionelle hukommelse om en tradition, som kvarteret har holdt i gang her længere, end de fleste museer har vist den.
Day of the Dead falder på søndag den 1. november, så den passer præcis ind i denne weekend, hvilket også betyder, at gallerierne er travle. Gå tidligt på dagen. Organiserede gruppebesøg kan arrangeres på forhånd, hvis I er mere end en håndfuld. Bagefter kan du gå ned ad 18th Street for bagerierne og vægmalerierne i stedet for at hoppe direkte på toget igen. Den halve time til fods er hele pointen med at tage til Pilsen, og det er den eneste del af denne weekend, der intet har med fake blod at gøre.
Dagslystimer og vejrforsikring
Lincoln Park Zoo (Lincoln Park) er gratis for alle uden booking, hvilket gør det til byens nemmeste gruppeaktivitet og en fornuftig modvægt til to aftener i byen. Fall Fest kører fredage til søndage fra den 25. september til den 1. november og dækker selve Halloween-weekenden; kun forlystelserne og Fun Zone er tilkøb med billet. En zoologisk have af denne størrelse, der ikke tager noget, er virkelig usædvanligt nogetsteds i verden.
International Museum of Surgical Science (Gold Coast) er fast inventar på regnvejrsdage. Det har åbent hele weekenden, kl. 10 til 17 lørdag og søndag, entré omkring 20 dollars, uden booking. En herskabsvilla ved søen fuld af kirurgiske instrumenter fra før bedøvelsens tid er stille og roligt mere foruroligende end nogen bygget spøgelsesattraktion, mest fordi intet af det foregiver at være noget andet. Værelserne og trapperne er små, så grupper på over omkring otte bør dele sig og samles igen; private og gruppeture kan arrangeres, hvis du vil have kommenteringen med.
Spøgelseshistorier fortalt af en, der har tjekket kilderne
Chicago Hauntings kører den spøgelsesbus-tur, der er værd at tage: tre timer, fuldt fortalt, en 50-sæders bus med flere stop, hvor du faktisk står af, grundlagt af spøgelseshistorikeren Ursula Bielski og nu drevet under American Ghost Walks-paraplyen. Fra omkring 54 dollars per person, med mulighed for private charters, og den er bygget til grupper på en måde, gåtur aldrig er. Materialet er lokalhistorie med de mørke dele efterladt i stedet for iscenesatte chok, hvilket gør det til det rigtige valg for alle, der vil have byens underside uden en korridor af skuespillere.
Afgange om lørdagen går kl. 19, samme time som paradeopstillingen og tæppefaldet. Hvis din lørdag aften allerede er booket, så gør dette til en fredagsbeslutning, og book tidligt under alle omstændigheder, for afgange i Halloween-weekenden går først.
Et sted at sidde ned i kostume
The Dandy Crown (West Town) er det mest komfortable sted på denne liste. 'Never Trust the Living' løber fra 18. september til 1. november 2026, dets fjerde år, og det er en ordentligt sammensat cocktailmenu snarere end en parade af novelty-shots i plastikskeletter. Walk-ins er gratis, bordreservationer tages, og terrassen kan bookes til grupper. Det er hundevenligt og familievenligt udendørs, hvilket er tæt på unikt blandt Halloween-barer, og det holder åbent gennem De Dødes Dag, praktisk om søndagen hvor de fleste af byens dekorationer allerede er taget ned.
Green Mill Cocktail Lounge (Uptown) er aftenens sidste stop i bogstavelig forstand. Late-night jazz er tilbage fredage og lørdage under de nye ejere Jason Cole og Jill Skintges, med åbent til kl. 4 om fredagen og kl. 5 om lørdagen for første gang siden 2020, hvilket betyder, at det er åbent længe efter alt andet her er lukket. Entré er 15-20 $, kontant ved døren, ingen reservationer, og lokalet er trangt: seks personer er omkring det praktiske maksimum for en gruppe. Husets regel er stilhed under soloer, og den håndhæves. Det er landets længst kørende jazzklub snarere end en genskabelse af en, og at dukke fuld op i kostume og snakke gennem en ballade er den ene måde at gøre det forkert.
Weekend før, for folk der faktisk godt kan lide horror
Hvis horror er grunden til, at du kommer, snarere end et tilbehør til det, er datoen, du skal beskytte, en uge tidligere. Music Box Theatre (Lakeview) kører Music Box of Horrors, et 24-timers marathon fra middag lørdag den 24. oktober til søndag den 25., med sjældne filmkopier, gæster og goodiebags, og viser horror hele måneden på begge sider. Enkeltfilm koster omkring 15 $ og maratonet omkring 40 $. Det udsolgte på få minutter efter salgsstart, så det er en kalenderbegivenhed snarere end noget, man bare dukker op til. Det er værd at komme for bygningen alene, en fungerende atmosfærisk biograf fra 1929 med et levende orgel.
To ruter, der fungerer
Nordlige lørdag: Lincoln Park Zoo om eftermiddagen, mens det stadig er lyst, en tidlig middag i Lakeview, Halsted-paraden fra kl. 18.30, smartbar til Queen!-etagerne, derefter Red Line seks stop nordpå til Green Mill for, hvad der er tilbage af natten. Alt efter zooen kan klares til fods eller med ét tog.
Downtown lørdag: kirurgimuseet sidst på formiddagen, Chicago Theatre kl. 19.30, derefter et valg mellem rooftop på LondonHouse, balsalen på Congress Plaza eller akvariet after hours, alle inden for en kort gåtur eller en fem minutters kørsel fra hinanden. Begge ruter slutter på samme måde om søndagen: Pilsen om morgenen til museet og 18th Street, og Dandy Crown om eftermiddagen. For alt uden for Halloween-weekenden dækker den bredere Chicago-guide byen hele året.
Praktiske noter
Transport. Red- og Blue-linjerne kører i 24 timer og er den eneste pålidelige måde at krydse byen på mellem midnat og kl. 2, hvor rideshare-priserne den 31. oktober går amok. Mellem steder i Loop slår gang alt andet efter kl. 22.
Kontanter. Næsten alt her tager kort, men Green Mills entré er kontant ved døren, så medbring 40 $ pr. person i sedler, hvis det er på din rute.
Tidspunkter. Det hårde sammenstød er kl. 19.30 lørdag, når paraden starter, Chicago Theatres tæppe går op, og spøgelsesbussen kører. Klubaftener starter kl. 21, så et tidligt arrangement plus et sent er realistisk; to tidlige arrangementer er det ikke.
Budget. En helt gratis dag findes og er god: parade, zoo, National Museum of Mexican Art, gåtur i Pilsen og 18th Street. En aften i mellemprislejet koster 20-30 $ for entré til en klub eller balsal. En premium-lørdag, en teatersæde plus en open-bar rooftop-billet, lander nærmere 250 $ pr. person før drinks, du betaler separat. Kostume er valgfrit på museerne, obligatorisk på Congress Plaza, og varmt indenunder overalt.
