Chicago hat den Blues nicht erfunden, aber ihn buchstäblich elektrifiziert. Als die Great Migration die Musiker aus dem Delta in die Küchenzeilen und Ladenlokale von Bronzeville im Norden brachte, wurde der akustische Country-Blues an einen Verstärker angeschlossen und blickte nie zurück, während der Jazz, der dieselben South Side-Blöcke teilte, sich zu etwas Schnellerem und Fremderem entwickelte. Ein Jahrhundert später ist diese Linie an den meisten Abenden der Woche noch zu hören – wenn man weiß, welche Türen man öffnen und welche man meiden soll.
Dies ist ein Leitfaden für die Räume, nicht für den Mythos. Einige sind gedämpfte Hörsäle, in denen ein Bildschirm einen Blick erzwingt; andere sind zweistöckige nächtliche Schweißhöhlen, die für eine Zehnergruppe gebaut wurden. Unten sind sie so gruppiert, wie Sie eine Reise tatsächlich planen würden – nach Nachbarschaft, nach Stimmung und ob Sie als Paar nach einem perfekten Set oder als Gruppe unterwegs sind, die die Musik bis nach Mitternacht erleben will.
Uptown und der eine Raum, den Sie nicht auslassen können
Wenn Sie nur eine Sache auf dieser Liste machen, dann die Green Mill Cocktail Lounge (Uptown). Dies ist der jazzhistorischste Raum Chicagos – die Nische, in der einst die Mafia trank, ist noch in der Ecke – und für einen internationalen Leser ist es der unverzichtbare Stopp. Verstehen Sie zuerst, worauf Sie sich einlassen. Es ist klein, es ist voll und es gilt eine strikte Regel: Während der Sets wird nicht gesprochen; behandeln Sie es wie ein Konzert, nicht wie eine Bar, in der Sie sich unterhalten. Der Eintritt ist mit etwa 6–15 $ günstig, aber nur Bargeld und es gibt keine Reservierungen – also stellen Sie sich an und kommen Sie früh. Eine Gruppe passt hinein, aber eine laute Party nicht – dieser Raum ist die falsche Wahl für diese Energie. Kommen Sie sonntags zum langlebigen Uptown Poetry Slam oder an jedem Abend für den Jazz und verhalten Sie sich wie die Stammgäste: hören Sie zu.
Der Blues, vom South Loop bis zur West Side
Der Chicagoer Blues ist über die Stadt verteilt, und jeder Raum hat ein eigenes Temperament. Der bekannteste Name auf der Bucket List ist Buddy Guy's Legends (South Loop), im Besitz des Grammy-prämierten Legenden selbst. Es ist geräumig und wirklich einladend für Gruppen und Reisegesellschaften, mit Live-Blues sieben Nächte die Woche, was es zur einfachen Standardwahl macht, wenn Sie etwas Sicheres wollen. Der Eintritt kostet etwa 10 $ an Wochentagen und bis zu etwa 20 $ am Wochenende. Ein Datum, das Sie sich merken sollten: Buddy spielt hier immer noch eine Januar-Residenz, und diese Shows sind lange im Voraus ausverkauft – wenn Sie dann in der Stadt sind, buchen Sie, sobald die Tickets erscheinen.
Für etwas ganz ohne Geschenkeladen-Glanz gehen Sie zur Rosa's Lounge (Logan Square, West Side). Es ist eine echte, familiengeführte Blueskneipe, die 1984 von einem italienischen Einwanderer gegründet wurde, und sie ist berühmt für ihre Herzlichkeit – die authentische, nicht-touristische Wahl. Sie ist auch klein. Gruppen sind willkommen, und es gibt eine wöchentliche Open Jam, um die Sie Ihren Abend herumplanen sollten, aber die Kapazität ist begrenzt. Buchen Sie also im Voraus, wenn Sie als Gruppe und nicht als Paar kommen. Rechnen Sie mit einem Eintritt von etwa 10–20 $.
Wenn Sie wollen, dass die Musik einfach nie aufhört, ist Kingston Mines (Lincoln Park) die Antwort. Es ist der älteste und größte durchgehend spielende Bluesclub Chicagos – seit 1968 – und er ist um zwei Bühnen mit abwechselnden Bands herum gebaut, sodass, sobald ein Act aufhört, der andere Raum bereits spielt. Er hat bis in die frühen Morgenstunden geöffnet, was ihn zur gruppenfreundlichsten Spätnachmittagsoption in der Stadt macht. Der Eintritt beträgt etwa 15 $ plus Essen und Getränke. Hier landen Sie um Mitternacht, wenn die Hörsäle geschlossen haben und niemand möchte, dass die Nacht endet.
Wenn Sie in der Nähe des Flusses wohnen und Blues in fußläufiger Entfernung wollen, ist Blue Chicago (River North) der bequemste Innenstadt-Raum, direkt neben den großen Hotels. Es ist sehr touristen- und gruppenfreundlich, mit lokalen Acts am Abend und einem Eintritt von etwa 10–15 $, und es legt Wert darauf, Chicagoer Sänger und Bands zu präsentieren. Es ist nicht der tiefste Schnitt auf dieser Liste, aber für einen Erstbesucher, der echten lokalen Blues ohne Taxifahrt will, erfüllt es genau seinen Zweck. Wenn Sie noch nicht wissen, wo Sie schlafen, bringt Sie eine Hotelsuche in Chicago rund um River North oder den Loop in Laufnähe zu mehreren dieser Räume.
Die ernsthaften Hörsäle
Manche Abende wollen Sie nur still sitzen und die Musik wirklich hören. Chicago hat drei Räume dafür, und jeder hat sein eigenes Publikum.
Der Eckpfeiler für Puristen ist das Jazz Showcase (South Loop). 1947 von Joe Segal gegründet und immer noch familiengeführt, ist es der älteste Jazzraum der Stadt und bucht Tournee-Kopfacts für Leute, die die Musik ernst nehmen. Reservierungen werden angenommen, Gruppen sind in Ordnung, aber seien Sie sich bewusst, dass dies ein ruhiger Hörsaal ist, keine Partybar – und es ist 21+. Der Eintritt liegt je nach Spieler bei etwa 20–45 $. Kommen Sie, um einen Namen zu hören, nicht um darüber zu reden.
Für einen gehobeneren, schickeren Abend in der Nähe des touristischen Kerns ist der Winter's Jazz Club (Streeterville) ein eleganter Great American Songbook-Raum – geradliniger Jazz, wunderschön gespielt, in einem kleinen Raum. Reservierungen werden empfohlen und sind aufgrund der geringen Größe des Raums unerlässlich, wenn Sie eine Gruppe mitbringen. Tickets liegen bei etwa 20–30 $. Es ist die Wahl für ein Paar, das einen eleganten, ungezwungenen Abend nur wenige Minuten vom Wasser entfernt verbringen möchte.
Die abenteuerliche Wahl ist Constellation (Roscoe Village), gegründet von Schlagzeuger Mike Reed für zukunftsorientierten Jazz, improvisierte und experimentelle Musik. Hier gehen Sie hin, wenn Sie überrascht werden wollen, nicht beruhigt. Die Shows sind mit einer Mischung aus reservierten und Sitzplätzen für den allgemeinen Eintritt ausgestattet, was für eine Gruppe gut funktioniert, die zusammen kauft, und die Tickets kosten etwa 15–25 $. Wenn Ihr Reisebegleiter denkt, er mag keinen Jazz, ist dies entweder der Raum, der seine Meinung ändert, oder der, der sie bestätigt – in jedem Fall ist es die interessante Wette.
Jazz mit Abendessen und einem richtigen Abend
Nicht jeder Musikabend muss asketisch sein. Wenn Sie gut essen und ein Set hören wollen, ohne den Veranstaltungsort wechseln zu müssen, sind einige Räume genau dafür gemacht.
Die einfachste zentrale Wahl ist Andy's Jazz Club (River North), nur wenige Schritte von den Hotels am Loop entfernt. Reservierungen sind erforderlich, und es ist wichtig zu wissen, wie es funktioniert: Es ist großartig für eine Show, und der Raum wird zwischen den Sets geräumt, also eignet es sich eher für eine Gruppe, die essen und Musik hören will, als für einen nächtlichen Aufenthaltsort. Es ist 21+, und Sie zahlen einen Eintritt plus eine vollständige Speise- und Getränkekarte. Für Besucher, die Jazz mit einem richtigen Abendessen und ohne Logistik wollen, ist es die zuverlässige Antwort.
Für etwas Theatralischeres ist das Untitled Supper Club (River North) für Gruppen gebaut – Essen, Flaschengig und private Nischen, mit Reservierung empfohlen. Das Programm tendiert zu nächtlichem Jazz, Western Swing und Jump Blues, mit Burlesque-Einlagen; dies ist ein Ausgeh-Ort und kein puristischer Hörsaal, und die Preise für Essen und Getränke machen es zu einer teuren Angelegenheit. Bringen Sie die Feierlichkeiten hierher, nicht zur Green Mill.
Der fotogenste Raum auf dieser Liste ist das Epiphany Center for the Arts (West Loop), eine auffällige umgebaute Kirche, die jetzt als vollwertiges Kunst- und Veranstaltungszentrum mit drei Räumen fungiert. Es veranstaltet eine wöchentliche Jazz- und Blues-Reihe, die Ticketpreise variieren je nach Show, und es ist bequem für Gruppen. Wenn jemand in Ihrer Gruppe sich genauso sehr für den Raum wie für die Musik interessiert, ist dies der, der sich fotografieren lässt.
Nachbarschaftslokale, die den Umweg wert sind
Zwei Orte verdienen ihren Platz durch Atmosphäre und Charakter, nicht durch einen großen Namen. California Clipper (Humboldt Park) ist eine wunderschön erhaltene Bar aus den 1930er Jahren, und der Raum selbst ist die halbe Miete. Es veranstaltet nächtliche Funk-, Blues- und Jazz-Jams, die meisten mit geringem oder keinem Eintritt – Sie zahlen eigentlich nur für Getränke – und es bietet Gruppen leicht Platz in einer entspannten, gemütlichen Art. Kommen Sie für einen Absacker und bleiben Sie für eine Jam.
Schließlich ist FitzGerald's eine beliebte Americana-, Roots- und Blues-Roadhouse, deren 'Bluesday Tuesday' eine Institution ist. Eine ehrliche Einschränkung für Besucher: Es liegt in einem westlichen Vorort, etwa 20 Minuten mit dem Zug vom Stadtzentrum entfernt, also ist es ein bewusster Ausflug und kein Spaziergang von Ihrem Hotel. Die Shows sind kostenpflichtig, normalerweise 15–35 $, und es gibt eine Terrasse und eine Seitenbar, die es für eine Gruppe geeignet machen. Gehen Sie hin, wenn Sie das Roadhouse-Erlebnis wollen und die Fahrt nicht stört; lassen Sie es ausfallen, wenn Ihr Abend zentral bleiben muss.
Praktische Hinweise
Fortbewegung. Die CTA Red Line ist Ihr Rückgrat für Musik: Sie fährt von der Innenstadt nach Norden nach Uptown zur Green Mill und hinauf zu den Lincoln Park Blues-Clubs und fährt bis spät in die Nacht. Nach den frühen Morgenstunden – wenn Kingston Mines endlich schließt – ist ein Taxi oder Rideshare zurück jedoch gut investiertes Geld, statt auf dem Bahnsteig zu warten. FitzGerald's ist der einzige Veranstaltungsort, der wirklich Planung erfordert, angesichts der Fahrt nach Westen.
Bargeld. Gehen Sie davon aus, dass die Green Mill nur Bargeld akzeptiert, und haben Sie genug für den Eintritt dabei, bevor Sie sich anstellen; es gibt keine Kartenzahlung an der Tür. Die meisten anderen Räume akzeptieren Karten, aber einige kleine Bluesbars bevorzugen Bargeld für den Eintritt. Halten Sie also etwas parat.
Zeitplanung. Jazz-Hörsäle neigen dazu, festgelegte Sets ab etwa 20 Uhr zu haben; reservieren Sie für Jazz Showcase, Winter's, Andy's und Untitled. Blues läuft später und lockerer – Kingston Mines und die Nachbarschaftsbars sind der Ort, an dem der Abend über Mitternacht hinausgeht. Wenn Sie nur einen Abend haben, machen Sie ein frühes Jazz-Set und beenden Sie den Abend mit spätem Blues.
Alter und Gruppen. Mehrere Jazzräume – Jazz Showcase, Andy's, Winter's-ähnliche Buchungen – sind 21+, also bringen Sie einen Ausweis mit. Für eine Gruppe sind die sicheren Wetten Kingston Mines, Buddy Guy's Legends und Untitled Supper Club; für ein Paar, das ein gedämpftes Set sucht, wählen Sie Green Mill, Winter's oder Jazz Showcase.
Budget. Die Eintrittspreise reichen von etwa 6 $ in der Green Mill bis zu 45 $ für einen Headliner im Jazz Showcase, sodass ein musikorientierter Abend mit einem bescheidenen Budget sehr gut machbar ist, wenn Sie den Supper-Club-Weg auslassen. Für alles andere – wo Sie übernachten, essen und Ihre Tagesstunden verbringen – siehe den vollständigen Chicago-Reiseführer.