シカゴのループ地区：線路、高層ビル、劇場が交わる場所

ループで最初に耳にするのは電車の音です。頭上を走る金属と金属の擦れる音——高架鉄道「L」が、一世紀以上にわたって同じ長方形を描き続けるワバッシュ、レイク、ウェルズ、ヴァン・ビューレンを取り巻いています。歩道に立ち止まって耳を澄ませば、地区全体がそのリズムに合わせて脈打っているかのようです。モンローでドアが開き、オフィスワーカーが光の中に溢れ出し、観光客グループはビーン（雲門）へと向かい、北では川が朝の日差しを反射しています。ここはシカゴが最もはっきりと感じられる場所——市民的で、垂直で、そしてその両方を少し演劇的に見せる場所です。

ループの特徴

ループは単なるダウンタウンではなく、シカゴに「ダウンタウン」という概念を創り出した場所です。その名称自体は、1880年代から90年代にかけて地区を一周したケーブルカー、そして後に高架鉄道に由来し、その鉄道の長方形は今でも地区の形と誇りを形作っています。ブラウンラインやピンクラインに乗って一周すれば、無料の建築レッスンが受けられます。それは、街の古き良き石造りの確信から始まり、現代のより高く、より輝かしく、湖の近くに建てる習慣で終わります。

1871年の大火の後、超高層ビルがほぼ発明されたのもこの場所であり、その歴史は十分にゆっくりと見上げればファサードに今も読み取ることができます。ステート通りの西側は実務的な雰囲気——ラサール通りの峡谷、裁判所、金融ビル——となり、一方、ミシガン通りの東端はミレニアム・パークとマギー・デイリー・パーク、そしてその先のミシガン湖の平らな青へと開けます。ループは居心地の良さよりも記念碑的で、広い通りと花崗岩やテラコッタの高い肩を持つ場所ですが、理解しやすいという点も魅力です。それがループの力の一部です。街を大胆なストロークで描き出してくれます。

ミレニアム・パークはループの応接間であり、その役割を心得ています。クラウド・ゲート（シカゴにいるなら「ビーン」と呼んでください。堅苦しくなくて）は、銀色の曲線にスカイラインを映し出し、その周りの群衆は彫刻鑑賞と市民の儀式が半々です。すぐ先にあるクラウン・ファウンテンでは、2つのガラスの塔が夏の遊び場となり、水が喜ぶ子どもたちに飛び散ります。一方、ジェイ・プリツカー・パビリオンは、良い夜には全体を音楽で包み込みます。この公園は、ループが単なるオフィスビルや交通地図だけではないこと、つまり街が日常の中に素晴らしい公共物を置く習慣を持っていることを思い出させてくれます。

飲食店

ループはビジネス街のように食事をします。つまり、ランチが重要で、老舗が重要で、誰もあなたが秘密のシェフカウンターを目当てに来たとは思っていません。それが魅力の一部です。ループで最高の食事は、価値があると感じられる傾向があります。ビジネスアワーを生き抜き、人々が何度も足を運ぶからこそ、今も続いているのです。

ミレニアム・パークに面した24 S ミシガンのザ・ゲージは、その場所を理解した一皿を求めるなら最初に訪れるべき場所です。ランドマーク的な建物に入ったハンサムなガストロパブで、メニューにはバイソンのタルタル、プーティン、スコッチエッグがあり、ランチが長引いても対応できる本格的なカクテルリストも備えています。ミシュランガイドにも掲載されていますが、部屋の雰囲気が半分を占めているように感じられます。窓からは公園の光が差し込み、街がすぐ外で動き、全体が洗練されつつも気取っていません。

数ブロック南、17 W アダムズのバーグホフは、シカゴの歴史をエプロンの紐に結びつけているようなレストランの一つです。1898年からドイツ料理——ザウアーブラーテン、ウィンナーシュニッツェル、クリームドスピナッチ——を提供し、その努力によりジェームズ・ビアード賞の「アメリカズ・クラシックス」を受賞しました。長年にわたって同じリズムを保ち続ける空間で食事をするのは深い安心感があり、特にここが禁酒法解除後シカゴで初めて酒類販売免許を取得した場所であり、地下のアダムズ・ストリート・ブルワリーで自家製ビールも醸造していると知ればなおさらです。料理もさることながら、いくつかの場所は街の変化を乗り越えながらも博物館の展示品にならずにいられるという感覚を味わうために訪れます。

ワバッシュのミラーズ・パブは、別の種類の老舗です。洗練されてはおらず、より忠実で、一日が長くなったループにぴったりの場所です。1935年からヴィンテージの油絵の下でビールを注ぎ、午前2時まで営業しており、地区で最も誠実な深夜の選択肢となっています。50フィートの本格的なバー、メニューにはリブ、そしてオフィスワーカー、劇場帰りの客、「あともう一杯だけ」という客が同じ灯りの下に集まる場所という感覚があります。

もっと手軽なものなら、125 S クラークのスターリング・フードホール（旧リバイバル・フードホール）が、ラッシュ時のランチに最適なダウンタウンの答えです。1907年築のバーナム設計の建物を改装したこの場所には、ピザ・ダダの焦げたクラストのスライスから、82キンパッブの韓国風海苔巻き、フェアの季節のボウルまで、12以上の店舗が集まっています。コーヒーバーは夜にはカクテルラウンジに変わり、ループにぴったりです。平日の実用性と、少しだけ端がほぐれる柔らかさ。

ペリラやビストロ・モナドノックのような新しい店は、ループが昔のままではないことを示しています。ペリラは川の景色を望むテーブルで韓国系アメリカングリルを提供し、ビストロ・モナドノックはアート・インスティテュート近くでブイヤベースやエスカルゴを提供します。ダウンタウンの食事が古い名前だけではないことを思い出させてくれます。また、人々が依然としてスケジュールに合わせて到着し、電車で去っていくこの地区で、理にかなった方法で適応しているのです。

高度のある一杯を求めるなら、シカゴ・アスレチック・アソシエーションの13階にあるシンディーズが間違いない選択です。真下にビーン（雲門）を見下ろし、タイムアウト誌では市内一のルーフトップバーに選ばれました。部屋は、外を見るために設計され、隠れるためではない、洗練されてほんの少し浮かれた感じがあります。同じダウンタウンのエレガンスをルーフトップの混雑なしに楽しみたいなら、キンプトン・グレイ・ホテル内のVol. 39が、ラサール通りの峡谷を望む静かでクラブのような空間でクラシックカクテルを提供しています。

ナイトライフ

ループはシカゴでクラブに行く場所ではありません。それははっきり言っておきます。深夜の喧騒を求めるなら、他の地区があります。ループが誇るのは、劇場、ホテルのバー、そして予約から始まりカーテンコールで終わる夜です。

ランドルフ通りとディアボーン通り周辺の劇場街は、街の偉大な夜のエンジンです。シカゴ劇場は、ステート通りのランドマーク的なマーキー（看板）が今も電気の光で約束のように輝いています。数ブロック先には、修復されたキャデラック・パレス劇場とCIBC劇場がブロードウェイ・イン・シカゴのツアー公演を開催し、ジェームズ・M・ネーダーランダー劇場も同じく大舞台のエネルギーを地区にもたらしています。グッドマン劇場は本格的なドラマを提供し、ルイス・サリバンとダンクマー・アドラーの傑作であるコングレス通りのオーディトリアム劇場は、コンサートやダンスを加えます。ミレニアム・パーク側では、ハリス劇場が音楽とダンスを担当しており、車やタクシーを使わずに一晩中ループで過ごすことができます。

私がここでのナイトライフで気に入っているのは、その流れの巧みさです。目的もなくさまようことはなく、ショーを選び、1、2ブロック歩き、その気分に合ったバーを見つけます。シンディーズは代表的ルーフトップで、スカイラインと公園の眺めが自慢。Vol. 39はより静かな選択肢で、キンプトン・グレイでのクラブのようなひととき。パーマーハウスをはじめとする高級ホテルは、就寝前の一杯にふさわしいバーのある部屋を提供しています。そして街の人出がまばらになり始めると、ミラーズ・パブが午前2時まで灯りをともして待っています。これは、そうでなければ早くに眠りにつく地区では大きな価値があります。

観光スポット / 見どころ

高架鉄道「L」の長方形の中だけで2日間を過ごすこともできます。それがループのポイントです。ループは徒歩での探索に適しています。距離が短く、飽きる前に次々とランドマークが現れるからです。ミレニアム・パークから始めましょう。ビーン（雲門）は明らかに最初の目的地ですが、価値のある場所はそれだけではありません。クラウン・ファウンテンは、子どもたちが水の中を走り回れる暖かい時期が最適で、ジェイ・プリツカー・パビリオンは、何か正式なイベントがなくても公園に市民的な祝祭感を与えてくれます。

そこからBP橋を渡ってマギー・デイリー・パークへ。ここは壮大な洗練さから一転、動きのある空間が広がります。クライミングウォール、遊びの庭園、そして冬には冷気の中を曲がりくねるスケートリボンがあります。ループの意外な魅力の一つで、ただポーズを取るためではなく、実際に動きたい人のために作られた公園という感じです。ミレニアム・パークとの対比もまた楽しみの一部です。

ミシガン・アベニューを南に歩いてシカゴ美術館へ。ここは世界有数の美術館の一つで、それに見合った風格があります。印象派の作品はもちろん、ホッパーの『ナイトホークス』やグラント・ウッドの『アメリカン・ゴシック』も所蔵。外の青銅のライオン像も、館内の展示と同じくらい体験の一部です。イリノイ州在住の方は、スケジュールをチェックしてください。夏の木曜の夕方など、入場無料の日があります。そんな情報があれば、「まあ行こうかな」が「絶対に行く」に変わります。

美術館からは、ウィリス・タワーのスカイデッキまで徒歩すぐ。本当の見どころは、高さ1,353フィート、路面から4フィート突き出たガラス張りの「ザ・レッジ」です。その景色は、都会に慣れた人でも一瞬言葉を失うほどのものです。できればオンラインで予約を。列に並ぶより、さっさと上がってしまいましょう。

シカゴ・リバーウォークもループでは欠かせない体験です。特に、この地区の魅力を幾重にも感じたいならなおさらです。全長1.25マイルの遊歩道は、湖からレイク・ストリートまで川の南岸に沿って続き、カフェ、カヤックの発着所、建築クルーズのドックが並びます。リバークルーズはスカイラインを理解するのに最良の方法だと思います。水面から街が自らの構造を明らかにしていくからです。ほとんどのクルーズはここかミシガン・アベニュー橋から出発するので、一日の旅程に組み込みやすいです。

ミシガン・アベニューにあるシカゴ文化センターもお見逃しなく。特に、無料で美しいものが好きなら。プレストン・ブラッドリー・ホールの上には世界最大のティファニーのステンドグラスのドームがあり、定期的に展覧会やコンサートが開かれています。シカゴの市民としての野心が優しく感じられる場所の一つです。街の騒音から足を踏み入れると、街が切符なしで贅沢なものを与えてくれるような気がします。

建築に興味があるなら、ブラウンラインやピンクラインでループをもう一周し、その後徒歩で散策を。高架の環状線は単なる交通手段ではなく、地区の高層ビルを巡る移動観光ツアーです。窓越しに街が再構成されるのを見ることができます。地上では、ワバッシュのテラコッタの細部やラサール・ストリートのキャニオンを見上げてください。ループはそうした注意を払う価値があります。細部にすべてが詰まっています。

ショッピング＆マーケット

ステート・ストリートは今もループの小売りの中心で、唄にも歌われた「あの素晴らしい通り」です。シカゴで初めてのグランドショッピングストリートとしての重みを今に伝えます。かつては世界最大のデパートが7つもありましたが、現在はステート通りとランドルフ通りの角にあるメイシーズが、かつてのマーシャル・フィールドの建物を丸ごと一区画使って営業しています。買い物がなくても、化粧品売り場の上にそびえるティファニーのファブリルガラスのドームを見に入ってみてください。クリスマスには、百年の歴史を持つウォールナット・ルームとその大きなツリーが、場所全体を季節の巡礼地に変えます。

ステート通りを挟んだ向かい側、ブロック37には、おなじみの大手ブランドと室内シネマがあるモールがあります。発見を求める場所ではありませんが、便利です。ダウンタウンには、魅力的であることよりも便利さが必要な時もあるのです。

ワバッシュ・アベニューを東に一つ行けば、ジュエラーズ・ローがあります。中西部で最も密度の高い宝石商の集積地で、マラーズ・ビルには多数の小売店や工房が入っています。地元の人々が婚約指輪や修理に訪れる場所で、他の広範な市民的な誇示とは対照的に、非常に専門的で素敵です。そして、天気の良い日には、ダレイ・プラザのファーマーズ・マーケットがピカソの彫刻の下に立ち、ループに短い市民市場のひとときを与え、石と鋼鉄の中にあって田園的な雰囲気さえ漂います。

ループでの宿泊

ループは、初めての訪問にシカゴで最も便利な拠点です。これはマーケティング文句ではなく、地図がそうなっているからです。ミレニアム・パーク、美術館、リバーウォーク、劇場、スカイデッキに歩いて行け、両空港へも電車でさほど苦労せずに行けます。代償は雰囲気です。ここはビジネス地区であり、特にステート通りより西や週末には、閑散として夜は寂しい通りもあります。

最適なバランスを求めるなら、ミシガン・アベニュー沿いかその近くの東側に滞在しましょう。公園と湖が夜の活気を保っています。歴史ある grand ホテル、パーマー・ハウスやシカゴ・アスレチック・アソシエーション（屋上にシンディーズ）は、初めての訪問者にとって重要なほとんどの場所に徒歩圏内です。劇場街のランドルフとディアボーン周辺は、夜にショーを観る予定があるなら理想的です。金融の中核、ラサール・キャニオンや裁判所の周辺は、中心部でありながらより静かな通りがあります。

ダウンタウンの価格帯はどこでも同じで、それがこの場所の条件の一部です。ループは節約した時間と、何と言っても便利さで報いてくれます。

移動手段

ループはCTA鉄道網全体のハブであり、それが訪問者にとって非常に便利な理由です。8つの『L』線のうち6つがここに集まっています。レッドラインはステート通りの地下を走り、レイク、モンロー、ジャクソンに停車。ブルーラインはディアボーン通り地下を走ります。ブラウン、オレンジ、ピンク、パープル、グリーンの各線は、地区の名前の由来となった高架線を走り、クラーク/レイク、ステート/レイク、ワシントン/ウェルズ、アダムズ/ワバッシュに駅があります。

地形は平坦で、端から端まで歩いて約20分ですが、建物が次々と足を止めさせるので、実際はもっと時間がかかるでしょう。それは良い悩みです。ループはまた、市内で最も空港にアクセスしやすい拠点でもあります。ブルーラインは24時間運行でオヘアまで約45分、オレンジラインはミッドウェイまで約25〜30分。ベントラカードを使えば1回の乗車はたったの数ドルで、ダウンタウンの交通渋滞がいつもの状態の時には、文句のつけようがありません。

メトラ通勤電車はループのターミナル（ユニオン・ステーション、オギルビー、ミレニアム）から郊外や湖畔へと放射状に伸びています。そして、この地区の最も美しい姿を見たいなら、ブラウンラインかピンクラインで高架環状線を一周してみてください。列車、高層ビル、川、公園の端々、すべてが動きによって縫い合わされたこの場所が、なぜ今でも街の中心であるかを感じる最も簡単な方法です。