ウィッカーパーク＆バックタウン、シカゴ：街のくだけた創造性の中心

シカゴの3本の大通り—ミルウォーキー、ノース、デイメン—が鋭角に交わるこの場所。くさび形のフラット・アイアン・アーツ・ビルディングは1960年代後半から現役の画家やタトゥーアーティスト、版画家たちを迎え入れてきました。この交差点は今でも街の蝶番のように感じられます。片足はかつてのポーランド系・ウクライナ系地区に、もう片足はグランジとインディーの時代に置き、そして両足ともしっかりと現在に根ざしています。ブルーラインの音が視覚よりも先に耳に入り、ミルウォーキー通りにはコーヒーとタコスの香りが漂います。そしてすぐに気づくのです—ウィッカー・パークとバックタウンは、他のどこかであろうとなどしていないと。

ウィッカー・パーク＆バックタウンが有名な理由

この地区のアイデンティティはシックス・コーナーズに始まり、外側へと広がっていきます。1579 Nミルウォーキー通りにあるフラット・アイアン・アーツ・ビルディングは、その頑固で手作りの精神を最も明確に象徴しています。1913年に建てられたくさび形の建物で、1960年代後半にアーティストのスタジオに改装され、現在も数十人の画家、彫刻家、タトゥーアーティスト、版画家が活動しています。毎月第一金曜日には、午後6時頃から少額の入場料で一般公開され、ライブ音楽、ポップアップショー、スタジオからの直接購入の機会が提供されます。これこそが、この地区の縮図です—洗練されておらず、気取らず、しかし手仕事を続ける人々の営みで溢れています。

音楽もまた、この街の古くからの鼓動です。ウィッカー・パークは1990年代のシカゴ・オルタナティブシーンのるつぼであり、そのシーンを育んだ会場は今でも地図の中心です。2011 Wノース通りにあるサブタレニアンは、1890年代の建物内にある多層のライブ音楽会場で、1994年から新進気鋭のアンダーグラウンドアーティストをブッキングしてきました。ポーリッシュ・トライアングルにある1543 Wディビジョン通りのショパン劇場は、1918年に建てられた修復された劇場で、前衛的な演劇、映画、コンサートを上演しています。そして南のウェスタン通りにあるエンプティ・ボトルは、今でも見事に薄汚れたままの、カレンダーに合わせて夜を組み立てるタイプのクラブです。この地区は小さな会場への愛情を決して手放さず、それが魅力の一部です。

地上では、ポストカードに収まるのがシックス・コーナーズのフラットアイアンと古いノースウェスト・タワー。地下では、デイメン・ブルーラインがすべてを結びつけています。この地区は、街とつながりながらも少し離れている、独自の電圧を持つ希有なシカゴの地区です。

飲食店

ここの料理はカジュアルで創造的、そして最高の意味でしばしば少し騒がしいです。まずは、自分が何者かを正確に理解しているような店から始まります。1545 Nデイメン通りのダブズ・ランチョネットは、サザン風メキシコ料理を提供するダイナーカウンターで、チキンフライドステーキやブリスケットとバーントエンズのハッシュ、メスカルのリスト、そしてソウル＆カントリーのジュークボックスがあります。その組み合わせは、この地区の衝突を好む味覚—コンフォートフードでありながら、ウィンクとバックグラウンドで回るレコードがある—を物語っています。

ひとつブロックを越えた1531 Nデイメン通りのビッグ・スターでは、タコス、テキーラ、シングルバレルバーボンでパティオが常に混雑しています。2008年から続いており、地区の年数で言えば実質的な遺産的ステータスで、まだ誰も急かさずに夜が伸びていくような場所です。よりデザイン志向のメキシコ料理を求めるなら、1360 Nミルウォーキー通りのアンティーク・タコでは、天ぷら魚や季節の野菜タコス、チュロスミルクセーキを、メニューの味と同様に考え抜かれた空間で提供しています。

ノース通りより北のバックタウンでは、食事のスタイルが少し変わります。1958 Nデイメン通りのル・ブションは1993年から営業する本格的なパリ風ビストロで、常連客が予約を取り続ける理由は明白です：キャラメリゼしたオニオンタルト、ローストチキン、ローストラビット。隣のポンペットは同じ住所のオールデイカフェ＆ナチュラルワインバーで、シャルキュトリーやハンガーステーキが、居座ることが目的のように感じさせる気楽な自信とともに提供されます。

ウィッカー・パークに戻り、1746 Wディビジョン通りのトルテッロは手作りパスタの店で、ブラッタチーズのトルテッリ、カーチョ・エ・ペペ、リコッタフォカッチャを求めて行列ができます。1824 Wワバンシア通りのクラブ・ラッキーは昔ながらのイタリア系アメリカ料理の定番店—フライドカラマリ、チキンヴェスヴィオ、強いマティーニ—。1927 Wノース通りのピース・ブルワリー＆ピッツェリアでは、自家醸造の受賞ビールとともに薄焼きニューヘイブン風パイを提供しています。野心的な料理を求めるなら、1466 Nアッシュランド通りのシュワは、小さくて予約が非常に難しいBYOBのテイスティングメニューの店で、予約が取れたときには小さな勝利を感じさせます。

コーヒーもおろそかにできません。1462 Nミルウォーキー通りのワームホール・コーヒーは、1980年代をテーマにした内装と窓辺のデロリアンで間違えようがありませんが、その目新しさはエスプレッソが本格的でなければ意味がありません。実際本格的で、その空間は、このような地区にはノートパソコンや文庫本、二日酔いで座っていても完全に特徴的でいられる場所が必要だと理解しているからこそ機能しています。

ナイトライフ

ウィッカー・パークとバックタウンのナイトライフは、薄汚いダイブバー、リスニングルーム、本格的なカクテルバーに及び、そのほとんどがシックス・コーナーズから歩いて行ける距離にあります。1939 Wノース通りのドリアンズ・スルー・ザ・レコード・ショップは、このエリアの夜の生活に最近加わった最高の場所の一つです。実際に営業しているレコード店を通り抜けて入ると、イタリア製のサウンドシステムを中心に据えたハイファイ・リスニングバーが現れ、ヴィニールDJセット、ナチュラルワイン、水曜日のライブジャズが楽しめます。ナイトライフは騒がなくても活気に満ちていることを思い出させてくれる場所です。

もっと騒がしいのがいいなら、ミルウォーキー通りのエンポリアム・アーケード・バーでは、クラフトビールとともに修復されたアーケードゲームやピンボールの列が楽しめます。シックス・コーナーズ近くのエステルズは、深夜まで最後の一杯とバーフードを求める確実な深夜の寄り道スポットです。これらは気取った場所ではありません。夜が自然に選び取り、あなたがそれに乗ることを喜んで受け入れるような場所です。

ノース通りを渡ってバックタウンに入ると、雰囲気は1、2度柔らかくなります。1949 Nホイン通りのザ・マップ・ルームは、昼はコーヒーハウス、夜はビールバーで、厳選された深いドラフトリストと実際に知識のあるスタッフがいます。1925 Wコートランド通りのロッティーズ・パブは、1930年代の本物の酒場を改装した近所のスポーツ、トリビア、ゲームデイバーで、常連客が永久にスツールを所有しているような場所です。景色を楽しみたいなら、シックス・コーナーズのロビーホテル13階にあるアップ・ルームに上ってください。テラスと尖塔のラウンジからは、フラットアイアンとスカイラインが見渡せます。

そしてもちろん、この地区の名声を最初に築いた会場もあります。サブタレニアンとエンプティ・ボトルは、今でもそれ自体がナイトライフの目的地であり、特にカレンダーに安いまたは無料のアーリーショーがあるときはなおさらです。それがウィッカー・パークの流儀です：夕食、レコード店、バー、バンド、そして夜を過度に設計する必要はありません。

アクティビティ／見どころ

象徴的な野外の見どころは、ザ・606です。旧ブルーミングデール鉄道の線路上に建設された2.7マイルの高架グリーンウェイで、地区の上部をまっすぐに通っています。ウィッカー・パークとバックタウンから西のローガン・スクエアとフンボルト・パークを結び、約4分の1マイルごとにアクセスランプがあります。デイメンとミルウォーキーのランプが最も中心部にあります。歩くもよし、走るもよし、自転車もよし、または街が黄金色に染まり屋根の輪郭がぼやけ始める夕暮れ時の散歩もおすすめです。シカゴには良いアーバンウォークがたくさんありますが、これは交通の上を移動しながらも地区の鼓動を感じるという稀な喜びを与えてくれます。

街頭レベルでは、ウィッカー・パーク自体—デイメンとシラー通りの緑地—が1870年代からこのエリアの中心であり、噴水、犬の散歩、バスケットボールコート、季節の日曜朝のファーマーズマーケットがあります。この地区の性格がバーやブティックだけではないことを思い出させてくれます。予約なしでも人々が出会う日常のリズムがあります。

それ以上に、この地区は散歩とタイミングのために作られています。フラット・アイアン・アーツ・ビルディングのファーストフライデー・オープンスタジオは、現役アーティストの側面を間近で見る最高の機会です。サブタレニアンやショパン劇場でのショーは、ライブパフォーマンスの系譜を異なる2つの様式で提供します—ひとつはアンダーグラウンドで現在進行形、もうひとつは修復され演劇的なもの。そして夏の半ばから終わりにかけて、ウィッカー・パーク・フェストがミルウォーキー通りの一部を封鎖し、週末に複数のステージでのライブバンド、地元のフード＆ビールを提供します。これは市内で最高の無料地区フェスティバルの一つです。

ショッピング＆マーケット

ミルウォーキー通りは多くの人が訪れる理由であり、シカゴのこのエリアでは「ショッピング」が依然として掘り出し物を探し、ブラウジングし、予期せぬものを脇に抱えて帰ることを意味しています。レコード、ヴィンテージ衣料、独立系デザインのための街で最高のストリップの一つで、デイメン・ブルーラインから両方向に歩いて回れます。1379 Nミルウォーキー通りのレックレス・レコードは、シカゴで最も愛されるレコードチェーンのローカル支店で、深い中古ヴィニールと何度も訪れる価値のある品揃えの回転が強みです。1564 Nミルウォーキー通りのマイオピック・ブックスは、ウィッカー・パークで最も古く、最大の中古書店で、積み上げられたタイトルの迷路のような店内は夜遅くまで営業しています。

ヴィンテージ衣料シーンは通りの全長にわたって広がり、長年の店からヴィンテージ・ハウス・シカゴの1433 Nミルウォーキー通りの旗艦店のような新しい店まで、週末ごとにローテーションするベンダーがラックとテーブルを常に変えています。そこに中古店や委託販売店が加わり、掘り出し物を探す午後は、作業というよりも気分になります。これは大型店の効率性のための地区ではありません。ゆっくりとした視線、半分だけドアの中に足を踏み入れる、"もう一つのラックだけ確認しよう"という瞬間を報いる場所です。

リセール以外にも、ストリップにはスニーカー店、小規模ブランド、デザインブティック、ギャラリーが点在しています。夏には、公園内で日曜開催のウィッカー・パーク・ファーマーズマーケットが、農産物、花、調理済み食品の屋台を加え、散歩が食料品調達になったり、朝食になったり、またはその両方になったりします。その柔軟性が魅力の一部です。この地区は用事と個性を分離しません。

ウィッカー・パーク＆バックタウンでの宿泊先

このエリアの宿泊施設は限られており、チェーンホテルよりもブティックホテルが中心で、それが魅力のひとつです。代表格はThe Robeyで、1929年築のアールデコ調ノースウェストタワーを六叉路に改造したもので、フラットアイアンビルを見渡す客室と屋上バーを備えています。ここに泊まれば、ショッピング、食事、そしてダーメンブルーラインのすべてが一度に手に入り、この近隣でこれ以上効率的な場所はありません。

それ以外では、ウィッカーパークとバックタウンは、サービスアパートメントや短期レンタルが主流で、その多くはノースアベニュー以北の静かなバックタウン側にある、改築されたグレーストーンやロフトです。最も活気ある拠点を望むなら、ミルウォーキー/ノース/ダーメンの交差点から数ブロック以内に滞在し、週末の夜の騒音を受け入れてください。静けさを求めるなら、606方面の緑豊かな住宅街を目指しましょう。ブロックは静かになりますが、夕食やショーから徒歩で帰れる距離です。

料金はシカゴのミッドレンジで、ダウンタウンと比べるとコストパフォーマンスが良く、どこに泊まってもブルーラインでループまで1駅、オヘアまで直通です。これは思っている以上に重要です。交通機関が一日の流れを左右する街では、荷物を置いてすぐに動き出せるということが、快適さの半分を占めます。

移動手段

この近隣はコンパクトで徒歩移動に最適。Six Cornersの中心部は端から端まで徒歩約10分です。主要な交通機関は、CTAブルーラインのダーメン駅で、24時間運行しています。南東へ向かうと、ダウンタウンとループまで約15分。北西へ向かうと、オヘア国際空港まで乗り換えなしで約30〜35分。シカゴで最も到着と出発がしやすい近隣のひとつです。

ディビジョンとウェスタンのブルーライン駅もこのエリアの両端にあり、ダーメンが最寄りでなければ利用できます。ノースアベニュー、ミルウォーキー、ダーメンにはバスも運行しており、歩きたくない場合に便利です。自転車も人気で、DivvyバイクシェアのポートがSix Corners周辺にあり、信号のない606トレイルへの直接アクセスも可能です。一方、車を運転する場合は、週末の夜は路上駐車が厳しく、許可証が必要なエリアが多いため注意が必要です。この近隣は、車よりも徒歩と公共交通機関が有利です。

実用的な注意事項：このエリアは活気があり、一般的に安全で、ライブミュージック、ビンテージショップ、レコードショップ、カジュアルな食事、賑やかなナイトライフに最適です。賑やかなミルウォーキー/ノース/ダーメンのバーストリップ周辺では、深夜は通常の大都市での注意を払い、非常に遅い時間帯は一人で空っぽのブロックを歩かずにライドシェアを利用してください。多くの旅行者にとって、これはまさに適切なトレードオフです。面白さを感じさせるエッジと、快適さを感じさせる十分な構造が両立しています。

ウィッカーパークとバックタウンは、シカゴを博物館の展示品のように見せることはしません。常に変化し続けていますが、成功に伴う空虚さには抵抗してきました。レコードショップは今も営業を続けています。アーティストは今も上の階にいます。天気が良くなればパティオは人で埋まります。そして、Six Cornersに立ち、頭上をブルーラインがガタガタと通り過ぎ、ミルウォーキーアベニューが両方向に伸びるのを見ていると、この近隣の古い姿と新しい姿が同じブロックを共有しているのを感じることができます。